Plejaden (M 45)

Was du siehst

Mit blossem Auge erkennst du ein kleines, kompaktes Sterngrüppchen, das an einen Mini-Wagen erinnert. Wie viele Sterne du zählst, verrät viel über deinen Himmel: mindestens sechs sind fast immer sichtbar, unter mittleren Bedingungen etwa neun und unter einem wirklich dunklen Himmel mehr als ein Dutzend (SEDS).

Im Fernglas zeigen die Plejaden ihren schönsten Anblick. Sie füllen einen grossen Teil des Gesichtsfelds, und SEDS beschreibt für Fernglas und weitwinklige Teleskope mehr als 100 Sterne. Die hellsten leuchten weiss bis bläulich.

Im Teleskop ist der Haufen oft zu gross für das Gesichtsfeld, selbst bei der kleinsten Vergrösserung (SEDS). Du siehst dann nur einen Ausschnitt. Der zarte Nebel um den Stern Merope braucht einen dunklen Himmel und ein lichtstarkes Teleskop mit grossem Feld (SEDS). Auf Fotos wirkt dieser bläuliche Schleier viel auffälliger, als du ihn je im Okular sehen wirst.

Gut zu wissen

Zu den Plejaden gehören rund 500 meist schwache Sterne, verteilt über etwa 2 Grad – viermal den Durchmesser des Mondes (SEDS). Die Plejaden kennt man seit dem Altertum; Galileo Galilei war der Erste, der sie durch ein Teleskop betrachtete (NASA). Die Entfernung von rund 440 Lichtjahren ist laut NASA nicht ganz unumstritten.

Tipps

• Ein Fernglas wie 7×50 oder 10×50 ist das ideale Instrument – ein Teleskop zeigt weniger vom Gesamtbild.
• Zähle die Sterne mit blossem Auge und schreib die Zahl auf. So kannst du verschiedene Beobachtungsorte und Nächte vergleichen.
• Schwächere Haufensterne zeigen sich mit indirektem Sehen, also wenn du leicht neben den Haufen schaust.